Металлические изделия, попадающие в реставрацию, делятся на две основные группы:  предметы из цветных металлов и из черных металлов.
К цветных металлам относятся - медь, бронза (чаще всего, это сплав меди, олова и свинца), латунь (сплав меди, цинка и свинца), олово, свинец,  шпиатр (сплав олова, цинка и  свинца).
Реже попадаются изделия из других металлических материалов этой группы, т.к. они появились уже в двадцатом столетии: БрАж (сплав бронзы, алюминия и железа), ЦиАН (сплав цинка, алюминия, никеля), силумина и др.
Особое место в этой группе занимают изделия из золота, серебра, мельхиора (сплав меди с никелем) платины, палладия, родия и некоторых других. Золото и серебро в чистом виде используются, главным образом, для гальванического (это же касается родия) или тонколистового покрытия поверхности декорируемых изделий. В остальных случаях они используются в виде сплава с другими цветными металлами, т.к. в чистом виде и золото и серебро не обладают достаточной твердостью. Палладий, чаще всего, используется как составляющая часть лигатуры к золоту.  Основное назначение этой группы металлов и сплавов – ювелирные изделия, дорогостоящие столовые приборы и элементы декора предметов обстановочного комплекса.
Предметы декоративно-прикладного искусства, выполненные из цветных металлов очень разнообразны по своему назначению. Это - осветительные приборы (люстры, торшеры, бра, лампы и пр.), скульптурные формы всех размеров, скобяные изделия, покрытия, ювелирные украшения, мебельная фурнитура. То есть, от многометрового городского памятника до миниатюрного винта в шкатулке.
Предметы из черных металлов и сплавов, представляют собой гораздо меньшую группу – это - железо, сталь и чугун. Однако, спектр применения этих металлов так же весьма широк – ограды, осветительные приборы, часы, скульптура, оружие, скобяные изделия и т.п., то есть, от того же городского памятника до крошечного винтика. Методы обработки экспонатов из черных металлов и сплавов крайне разнообразны – от золочения до
воронения.